Dengan mengetahui bagaimana cara kerja sebuah situs mesin pencari dan bagaimana orang menggunakannya, kita bisa mulai berkonsentrasi dengan hal-hal yang sedikit lebih detail. Mesin pencari bisa dikelompokkan secara garis besar menjadi tiga, mesin pencari primer, mesin pencari sekunder, dan mesin pencari terarah.
Klasifikasi Situs Mesin Pencari
Secara umum pengertian mesin pencari adalah program atau aplikasi yang dirancang untuk mencari dokumen maupun file dengan menggunakan kata kunci dan mengembalikan hasil dari setiap dokumen atau file yang berisi kata kunci tersebut dari data-data (sumber data/database) yang ada.
Mesin Pencari Primer
Mesin pencari primer adalah tipe mesin pencari yang paling sering kita pakai. Umumnya mesin pencari tipe ini mencakup seluruh halaman web yang ada di jaringan internet. Yahoo!, Google, dan MSN Search adalah contoh dari tipe ini. Mesin pencari primer sering juga disebut mesin pencari utama, karena menguasai mayoritas pangsa pasar pencarian internet.
Mesin pencar primer akan menghasilkan paling banyak pengunjung ke website kita, dan karena itu selayaknya menjadi fokus SEO utama. Masing masing mesin pencari utama memiliki perbedaan satu sama lain. Sebagai contoh, Lycos yang sudah berumur lebih tua dari Google, tapi Google menikmati popularitas yang jauh lebih tinggi. Tentu ini karena kebanyakan orang merasa bahwa Google memberikan hasil pencarian yang lebih baik.
Perbedaan diantara semua mesin pencari primer terletak pada algoritma pencarian yang dipergunakan.
Kebanyakan mesin pencari primer tidak hanya berfungsi sebagai mesin pencari tetapi juga menyediakan berbagai fasilitas tambahan seperti email gratis, pemetaan, informasi cuaca, berita, dan beraneka macam bentuk hiburan. Fasilitas-fasilitas tambahan ini umumnya disediakan jauh setelah mesin pencari itu sendiri lahir. Tujuannya untuk menarik orang memakai mesin pencari tersebut. Meskipun fasilitas-fasilitas tambahan itu tidak mempengaruhi perilaku pemakai, sangat mungkin akan mempengaruhi pemakai dalam memilih mesin pencari favoritnya.
Perbedaan diantara masing-masing mesin pencari primer biasanya tidak signifikan. Google merupakan raja mesin pencari, terutama jika dilihat dari akurasi hasil pencarian yang dapat dia berikan. Meskipun Google juga memberikan berbagai fasilitas tambahan, dari mulai email gratis sampai pemetaan dengan memanfaatkan citra satelit, fasilitas-fasilitas tambahan itu bukanlah alasan utama yang menjadikannya sangat populer.
Yang membuat Google berubah dari sebuah nama menjadi sebuah kata adalah tingkat akurasi dari hasil pencarian yang dapat diberikan. Tingkat akurasi ini dihasilkan dari rancangan algoritma pencarian Google yang mengkombinasikan kata kunci dengan popularitas link. Masuknya popularitas link ke dalam formula algoritma pencarian menghasilkan tingkat akurasi yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan hanya mendasarkan pada kata kunci.
Meskipun demikian, penting untuk diingat bahwa kata kunci dan popularitas link hanya dia dari sekitar dua ratus indikator yang dipakai Google dalam menilai relevansi dari sebuah halaman web.
Yahoo!
Kebanyakan orang mengira Yahoo! adalah mesin pencari. Ada benarnya, tapi Yahoo! juga merupakan sebuah direktori seperti halaman kuning pada buku telepon. Direktori secara umum berarti daftar dari berbagai halaman web yang ada di internet yang dikelompokkan ke dalam kategori dan sub kategori. Banyak orang mengenal Yahoo! lebih karena pasangan pemiliknya. Melalui akuisisi terhadap sejumlah perusahaan lain seperti Inktomi, AllTheWeb, AltaVista, dan Overture, Yahoo! mulai menikmati peningkatan pangsa pasar sebagai mesin pencari.
Yahoo! yang pada awalnya memanfaatkan teknologi Google untuk melakukan pencarian dari kumpulan direktori yang dimilikinya, saat ini telah menggunakan teknologi yang dibangun dari pengalaman dan keahliannya sendiri. Meskipun demikian, kemampuan teknologi Yahoo! tidak seakurat Google. Selain ituYahoo! memiliki program berbayar untuk memasukkan website ke dalam sistem pencariannya. Banyak orang meyakini adanya pengaruh dari pembayaran pada hasil pencarian.
MSN Search
Teknologi pencarian MSN belum semapan Yahoo! dan Google, karenanya MSN belum menggunakan analisa link yang sekomprehensif kedua pesaingnya. MSN bergantung pada isi website dalam menentukan ranking. Kelemahan ini dapat menguntungkan website-website baru, yang belum memiliki basis popularitas link yang kuat, untuk mendapatkan ranking yang baik.
Kemampuan memasukkan popularitas link sebagai salah satu kriteria pencarian yang dimiliki Yahoo! dan Google dapat menyebabkan website baru tidak muncul dalam hasil pencarian untuk periode tertentu. Hal ini karena (terutama Google) memperhitungkan kualitas link dalam formula ranking-nya. Link baru biasanya diabaikan sampai rentang waktu tertentu.
Karena ketergantungannya pada isi, website baru dengan optimasi on-page yang baik mempunyai kesempatan untuk lebih cepat diterima MSN. Karena itu meskipun bukan merupakan mesin pencari yang paling populer, MSN dimasukkan dalam klasifikasi mesin pencari primer. Meskipun pangsa pasar pencarian yang dikuasainya lebih kecil, diterima dan di-ranking lebih cepat memberikan manfaat berupa peningkatan jumlah kunjungan ke website kita.
Mesin Pencari Sekunder
Mesin pencari sekunder ditujukan untuk pemakai yang lebih terbatas meskipun hasil pencarian yang diberikan adalah umum. Tipe mesin pencari ini tidak mendatangkan banyak pengunjung, tapi sangat bermanfaat untuk menerobos pangsa pasar atau wilayah pasar tertentu. Contoh mesin pencari tipe ini diantaranya Lycos, LookSmart, Miva, Ask, dan Espotting.
Seperti mesin pencari primer, mesin pencari sekunder juga memiliki perbedaan dari hasil pencarian yang diberikannya. Sebagian sangat tergantung pada kata kunci sedangkan sebagian lainnya pada popularitas link. Sebagian kecil malah masih ada yang tergantung pada mekanisme lama seperti META TAG.
Sebaiknya mesin pencari sekunder tetap dimasukkan ke dalam rencana SEO kita. Meskipun tidak sebanyak mesin pencari primer, tingkat kunjungan yang dihasilkan mesin pencari sekunder tidak dapat diabaikan. Banyak pemakai mesin pencari sekunder merupakan pemakai setia mesin pencari tertentu, misalnya banyak bekas pemakai koneksi AOL yang masih menggunakan mesin pencari AOL meskipun sudah beralih menggunakan penyedia koneksi lain.
Mesin Pencari Terarah
Mesin pencari terarah adalah kelompok yang paling spesifik. Mesin pencari jenis ini biasanya ditujukan untuk pencarian dalam bidang khusus seperti kesehatan, bidang ilmiah tertentu, pariwisata, olah raga, dan sebagainya. Contoh mesin pencari jenis ini diantaranya CitySearch, Yahoo!Travel, dan MusicSearch. Seperti tipe lain, mesin pencari jenis ini juga memiliki perbedaan yang spesifik.
Perlu diperhatikan bahwa mesin pencari jenis ini memiliki pangsa terbatas yang sangat spesifik. Hanya mesin pencari yang difokuskan pada bidang yang relevan dengan website kita saja yang mungkin akan mendatangkan pengunjung dan karena itu perlu mendapatkan perhatian kita, dan dimasukkan dalam rencana SEO.
Klasifikasi Situs Mesin Pencari
