Berita mengejutkan terjadi pada tanggal 10 Maret 2008, The New York Times melaporkan bahwa Gubernur New York, Eliot Spitzer, telah menjadi pelanggan sebuah jaringan prostitusi yang dijalankan oleh sebuah agensi pengiring yang dikenal sebagai Emperors Club VIP. Selama penyelidikan terhadap agensi pengiring tersebut, pemerintah federal mengetahui keterlibatan Spitzer dengan pelacur melalui penyadapan telepon. Setelah pengungkapan publik atas tindakannya, gubernur terbodoh Spitzer mengundurkan diri sebagai Gubernur efektif per 17 Maret 2008.
Penyelidikan Kasus Gubernur Terbodoh Eliot Spitzer
Penyelidikan terhadap Spitzer dimulai setelah North Fork Bank melaporkan transaksi mencurigakan kepada Financial Crimes Enforcement Network Departemen Keuangan AS sesuai yang diwajibkan oleh Bank Secrecy Act, yang diperkuat oleh ketentuan Patriot Act, yang diberlakukan untuk melawan aktivitas teroris seperti pencucian uang.
Spitzer memiliki setidaknya tujuh kali pertemuan dengan pelacur dari Emperors Club selama enam bulan, dan membayar lebih dari $15.000 untuk jasa mereka. Agen federal mengawasinya dua kali pada tahun 2008. Menurut laporan yang diterbitkan, penyelidik percaya bahwa Spitzer membayar hingga $80.000 untuk pelacur selama beberapa tahun – pertama kali ketika dia menjabat sebagai jaksa agung, dan kemudian sebagai gubernur.
Gubernur Spitzer, yang disebut sebagai “Klien 9” dalam sebuah affidavit yang diajukan di Pengadilan Federal AS, mengatur pertemuan di Hotel Mayflower di Washington pada tanggal 13 Februari 2008, dengan seorang pelacur bernama “Kristen”. “Kristen” kemudian diidentifikasi sebagai Ashley Dupré yang berusia 22 tahun.
Dia bermaksud untuk melakukan perjalanan dari New York City untuk pertemuan yang direncanakan itu dan Spitzer setuju sebelumnya bahwa dia “akan membayar segala sesuatu—tiket kereta, ongkos taksi dari hotel dan kembali, minibar atau layanan kamar, waktu perjalanan, dan hotel.” Setelah pertemuan pada tanggal 13 Februari 2008, Spitzer membayarnya $4.300 secara tunai. Pembayaran itu termasuk $1.100 sebagai deposit untuk layanan masa depan yang akan diberikan oleh Emperors Club.
Kamar 871 di Hotel Mayflower dipesan dengan nama George Fox, sebuah pseudonim yang konon adalah nama dari sahabatnya, seorang investor dana lindung. Beberapa informasi ini terungkap dari penyadapan Departemen Kehakiman AS.
Menurut Newsday, Spitzer ingin mentransfer lebih dari $10.000 ke perusahaan depan untuk cincin prostitusi tersebut. Namun, dia memecah transaksi tersebut menjadi potongan-potongan kecil karena undang-undang federal mengharuskan pelaporan setiap transfer sebesar $10.000 atau lebih.
Ketika dia mencoba untuk menghapus namanya dari transfer tersebut, bank menolak, mengatakan bahwa uang tersebut telah dikirim dan bahwa akan tidak pantas untuk melakukannya dalam hal apapun. Divisi Investigasi Kriminal IRS kemudian memulai penyelidikan, awalnya takut bahwa Spitzer adalah korban pemerasan atau pencurian identitas.
Laporan North Fork pada bulan Juli 2007 sebagian besar tidak disadari hingga HSBC melaporkan pada musim gugur bahwa transaksi tersebut akan dilakukan ke QAT International dan QAT Consulting Group, yang merupakan perusahaan penutup luar negeri yang beroperasi sebagai depan untuk Emperors Club VIP.
Selanjutnya, IRS menghubungi FBI untuk menyelidiki kemungkinan korupsi politik. Penyelidikan tersebut mengarahkan otoritas federal untuk mengaitkan transfer uang dengan Emperors Club. Jaksa menuduh empat orang yang mengoperasikan layanan pengiring dengan pelanggaran Undang-Undang Mann beberapa hari sebelum pengungkapan keterlibatan Spitzer.
Pada 19 November 2007, operator Republik Roger Stone mengirim surat kepada FBI yang mengatakan bahwa Spitzer “menggunakan jasa panggilan gadis-gadis mahal” ketika di Florida. Stone memberikan detail bahwa Spitzer memakai kaus kaki hitam setinggi betis saat berhubungan seks.
Pengungkapan Publik dan Pengunduran Diri
Pada tanggal 7 Maret 2008, The New York Times melaporkan bahwa pemerintah federal telah menangkap empat orang terkait dengan sebuah jaringan prostitusi online internasional yang dijalankan oleh Emperors Club VIP.
Pada tanggal 10 Maret, Times melaporkan bahwa Spitzer telah “tertangkap dalam penyadapan federal mengatur pertemuan dengan seorang pelacur mahal di sebuah hotel di Washington”. Spitzer diidentifikasi sebagai “Klien 9”, dan Times menyatakan bahwa dia telah bertemu dengan seorang pelacur dari Emperors Club VIP di sebuah hotel di Washington, D.C.
Kemudian pada tanggal 10 Maret, Spitzer mengadakan konferensi pers. Saat itu, dia mengatakan: “Saya telah bertindak dengan cara yang melanggar kewajiban saya kepada keluarga saya dan melanggar rasa benar dan salah saya atau siapapun. Saya meminta maaf pertama dan terpenting kepada keluarga saya. Saya meminta maaf kepada publik yang saya janjikan yang lebih baik. Saya telah mengecewakan dan gagal memenuhi standar yang saya harapkan dari diri saya. Saya sekarang harus meluangkan waktu untuk mendapatkan kembali kepercayaan keluarga saya.”
Mengikuti konferensi pers Spitzer pada 10 Maret, Ketua Minoritas Majelis Negara Bagian New York, James Tedisco, dan Kongresman New York dari Partai Republik, Peter King, secara terpisah menyerukan pengunduran dirinya. Tedisco kemudian mengumumkan bahwa dia akan memulai proses pemakzulan di Majelis Negara Bagian jika Spitzer tidak mengundurkan diri.
Kantor Spitzer dan Jaksa Agung AS untuk Distrik Selatan New York menolak berkomentar, kecuali mengatakan bahwa “Tidak ada kesepakatan antara kantor ini dan Gubernur Eliot Spitzer, terkait dengan pengunduran dirinya atau masalah lainnya.”
Setelah pengungkapan tersebut, dan di tengah ancaman pemakzulan, Spitzer mengumumkan pada tanggal 12 Maret 2008, bahwa dia akan mengundurkan diri dari jabatannya sebagai gubernur pada pukul 12 siang tanggal 17 Maret 2008. Spitzer mengatakan dalam konferensi pers di Manhattan: “Saya tidak dapat membiarkan kegagalan pribadi saya mengganggu pekerjaan rakyat. Selama hidup publik saya, saya telah menegaskan—saya percaya dengan benar—bahwa orang harus bertanggung jawab atas perilaku mereka. Saya dapat dan akan tidak meminta yang kurang dari diri saya sendiri. Untuk alasan ini, saya mengundurkan diri dari jabatan gubernur.”
David Paterson, wakil gubernur Spitzer, kemudian menggantikannya sebagai gubernur New York dan menjabat sisa tiga tahun dari periode empat tahun Spitzer.
Penutup
Artikel ini memberikan gambaran menyeluruh tentang skandal prostitusi yang melibatkan Eliot Spitzer, mantan Gubernur terbodoh di New York. Dari pengungkapan publik hingga pengunduran diri, insiden ini menyoroti konsekuensi serius yang dihadapi seorang pejabat publik ketika terlibat dalam tindakan yang tidak pantas. Kejadian ini menjadi pelajaran tentang tanggung jawab, norma, dan integritas dalam kepemimpinan publik.
Kedalaman investigasi terhadap kasus ini memberikan gambaran yang jelas tentang konsekuensi hukum, etika, dan publik yang mengikuti perilaku tidak pantas seorang pejabat publik. Pengungkapan secara terbuka dan pengunduran diri sebagai respons terhadap tindakan yang tidak etis menyoroti pentingnya akuntabilitas dan transparansi dalam posisi kepemimpinan. Menarik untuk menekankan betapa pentingnya integritas dan kepercayaan dalam menjalankan jabatan publik bagi pembaca, serta implikasi serius yang dapat timbul jika kepercayaan tersebut terguncang.
Pengunduran Diri Gubernur Terbodoh Eliot Spitzer Akibat Skandal
